רפואת השיניים, ובדומה לתחומים אחרים ברפואה המערבית, מציעה כיום פתרונות רבים, העוזרים להתמודד עם בעיות שיניים וחניכיים. חלקם נחשבים לטיפולים אסתטיים וחלקם נועדו למנוע מחלות חריפות בחניכיים ובעיות מורכבות מאד, העשויות לצוץ במשך השנים. ציפויי שיניים מאפשרים לכל אלה הסובלים מכתמים על השיניים, מרווחים בין השיניים, משיניים שבורות או משיניים שצורתן איננה סימטרית, ליהנות ממענה בהתאמה מלאה ומפתרון קבוע. ציפויים אלה כוללים שימוש בחומרים שונים, הדומים למראה הטבעי של השן ומוצעים במסגרת הליכים שונים של טיפול.
ציפוי חרסינה
ציפוי שיניים מסוג זה נחשב לבין הפופולאריים ביותר. ציפוי החרסינה, העשוי מאותו חומר ממנו עשויים כתרי השיניים, משווה לשן מראה טבעי ואסתטי מאד. ציפוי חרסינה מסוג ויניר כולל שימוש בשכבת חרסינה דקה מאד, המודבקת ישירות על השן. אין צורך להסיר, כחלק מהטיפול, חומר רב של שן, עובדה ההופכת את סוג הציפוי הזה לכזה העוזר לשמור על השן הקיימת לאורך זמן. הטיפול כולל בדרך כלל שני מפגשים, כשאחד נועד לצורך שיוף עדין של השן והשני לצורך הדבקתו של הציפוי על השן עצמה. ניתן להשיג באמצעות ציפוי חרסינה צבעים וגוונים שונים של שן, גדלים שונים וגם צורות, וכן גם להציע פתרון במקרים של מרווחים בין השיניים. ציפוי חרסינה מתאים במקרים בהם פני השטח אינם שווים, במקרים של שיניים מוכתמות, במקרים של שיניים בצורות משונות וגם במקרים של מרווחים בין השיניים.
ציפוי קומפוזיט
גם כאן מדובר בסוג ציפוי פופולארי מאד, ובעיקר בזכות המחיר הנמוך שלו, בהשוואה לציפוי חרסינה. ציפוי קומפוזיט מתאים במקרים בהם ישנן בעיות אסתטיות בעיקר. במקרים בהם השיניים מוכתמות, למשל, ומחפשים פתרון קבוע שיסתיר זאת. ציפוי כזה מתאים גם בעיקר לתיקון או לשחזור השיניים הקדמיות ולצורך השלמת שיניים שבורות. את הקומפוזיט אפשר להתאים באופן מלא לשיניים הקיימות, תוך התייחסות לצבע השן ולשורש השן, שנחשף. הטיפול בציפוי זה מתחיל בחספוס פני השן, הנעשה באמצעות חומר צריבה מיוחד ומריחתו של חומר הציפוי הפלסטי על השן. הטיפול כולו אורך כשעה לרוב. חשוב לדעת – חומר ציפוי זה אמנם זול מאד, אולם יש לקחת בחשבון שאיננו עמיד ואיכותי כמו החרסינה, למשל. הוא עשוי להישחק במשך הזמן והוא מצריך תחזוקה שוטפת כדי לשמור עליו. על המטופל להגיע לרופא השיניים בכל שנתיים או שלוש לצורך הוספת חומר הציפוי.
ציפוי ויניר פורצלן
ציפוי מסוג זה מתאים כפתרון אסתטי לשיניים, הסובלות מהכתמה שאיננה יורדת או אפילו מסדקים. הטיפול, הכולל שימוש בציפוי זה, מתאים בעיקר לצורך הלבנת שיניים, השלמת שיניים וכיסוי שיניים. הויניר פורצלן הינו חומר ציפוי קרמי מיוחד בעל יתרונות רבים: הוא עמיד בפני סוגים שונים של משקאות, הנוטים להכתים את השן (כמו קפה, תה וגם יין אדום), הוא עמיד לאורך זמן ונחשב לחומר חזק מאד. הוא בעל מראה טבעי, הדומה לשן עצמה ואיננו בולט לעין. גם הוא מוצע על ידי רופאי שיניים המתמחים בכך, וכחלק מהליך מהיר יחסית. לפני ביצוע הטיפול יש לבצע צילום רנטגן כדי לבדוק את מצב השיניים ובהתאם להחליט על אופי הטיפול. בהמשך יש להכין תבנית, שבה יוצקים את החומר כדי להתאים את הציפוי באופן המקסימאלי לשיניים הקיימות.
תופעות לוואי וסיכונים הנלווים לטיפולי ציפויי שיניים
כדי להימנע משברים, סדקים או כל תופעה אחרת העשויה להופיע לאחר טיפול ציפויי שיניים באמצעות כל אחד מסוגי הציפויים השונים, מומלץ לפנות אך ורק לרופאי שיניים מקצועיים. בנוסף, ובעיקר במקרים בהם מדובר בציפויי קומפוזיט, כדאי להימנע משתיית משקאות המכילים קופאין (קפה ותה), העשויים להותיר על השן כתמים, וכן להימנע גם מעישון.